Gradske vlasti Beča predstavile su inovaciju kada je u pitanju briga o gradskom drveću. Takozvani “spužvasti kamen” treba da omogući najbolju iskoristivost kišnice za drveće i tako spriječi odumiranje stabala.
Protekle godine grad je testirao prototip ovog kamena – betonsku kocku koja se može neprimjetno integrirati u sadne jame. U kamenu se nalazi ventil koji se otvara i zatvara zahvaljujući senzorima i kontrolnoj tehnici. Senzor detektuje prisustvo vode i otvara ventil nakon određenog unaprijed definisanog vremena, zbog čega voda ne dospijeva u tlo, već se odvodi kroz uličnu drenažu dok preostala voda završava u tlu oko stabla. Na ovaj način se utječe pozitivno na ciklus vode te se potiče rast drveća. Za vrijeme velikih padavina, ovaj kamen, koji funkcioniše po principu spužve, rasterećuje i kanalizacioni sistem jer više vode ostaje u zemlji i ne otiče odmah.
Senzor temperature sprječava otvaranje ventila ispod osam stepeni Celzijusa pa ne dolazi do nakupljanja vode tokom hladnih mjeseci. U kamen je ugrađena i solarna ćelija za napajanje solarnom energijom koja je zaštićena prozirnim poklopcem. Za dane bez sunčevih zraka ugrađena je baterija koja funkcioniše kao međuspremnik energije.
Zahvaljujući “spužvastom kamenu” dodatna kišnica automatski prolazi u zemlju što omogućuje bolje uslove za rast drveća, posebno tokom toplih mjeseci, kada može iskoristiti svoj puni potencijal za pružanje hlada. Zbog ovih svojih osobina kamen je pogodan i za upotrebu po već poznatom konceptu “grada spužve” prema kojem se drveću osigurava dovoljno prostora za korijenje čak i ispod popločanih površina.