Ljudske aktivnosti emitiraju mnoge vrste zagađivača u zrak, a bez molekule koja se zove hidroksid (OH), mnogi od tih zagađivača bi se nakupljali u atmosferi.
Do sada su naučnici smatrali da imaju kompletnu sliku kako se OH formira u atmosferi. Međutim, u novom istraživanju objavljenom u Proceedings of the National Academy of Sciences, istraživački tim zajedno sa Sergeyeom Nizkorodov, profesorom hemije sa Univerziteta Kalifornije u Irvineu, izvijestio je da snažno električno polje koje postoji na površini između kapljica vode u zraku i okolnog zraka može stvoriti OH na dosad nepoznat način.
To otkriće bi moglo promijeniti dosadašnje razumijevanje kako se zrak čisti od zagađivača koje ispuštaju ljudi i stakleničkih gasova, s kojima OH može reagirati i eliminirati ih. “Potreban vam je OH da oksidirate ugljikovodike, inače bi se nakupljali u atmosferi na neodređeno vrijeme”, rekao je Nizkorodov.
“OH ima ključnu ulogu u priči o atmosferskoj hemiji. Pokreće reakcije koje razgrađuju zagađivače u zraku i pomaže u uklanjanju štetnih hemikalija iz atmosfere poput sumpornog dioksida i azotnog oksida, koji su otrovni gasovi”, rekao je Christian George, atmosferski hemičar na Univerzitetu Lyon u Francuskoj i glavni autor nove studije. “Stoga je potpuno razumijevanje kako se OH javlja i nestaje ključno za razumijevanje i ublažavanje onečišćenja zraka.”
Prethodno su istraživači pretpostavljali da je sunčeva svjetlost glavni pokretač stvaranja OH.
“Konvencionalno se smatralo da morate napraviti OH u fotohemijskim ili redoks reakcijama. Da morate imati sunčevu svjetlost ili metale koji djeluju kao katalizatori”, rekao je Nizkorodov. “Ono što naša studija u biti kaže je da vam ništa od ovoga ne treba. U samoj čistoj vodi, OH se može stvoriti spontano u posebnim uslovima na površini kapljica.”
Istraživački tim je mjerio koncentracije OH u različitim bočicama – neke su sadržavale mješavinu zrak-voda, a druge samo vodu bez zraka – i pratili su proizvodnju OH u uslovima bez svjetlosti tako što su u bočice ubacili “probnu” molekulu koja fluorescira kada reagira s OH .
Ono što su uočili jeste da nivo proizvodnje OH u uslovima mraka odgovara ili je veći od nivoa OH na sunčevoj svjetlosti. “Noću, kada nema fotohemije, OH se i dalje proizvodi i to većom brzinom nego u drugim uslovima.”
“Ovo otkriće bi moglo značajno promijeniti trenutne modele onečišćenja zraka”, rekao je Nizkorodov.
Dalja istraživanja i validacija ovih rezultata u naučnoj zajednici su svakako potrebni.
Kako bi se potvrdio ovaj mehanizam proizvodnje OH u stvarnim uslovima, Nizkorodov smatra da je sljedeći korak izvođenje pažljivo osmišljenih eksperimenata u stvarnoj atmosferi u različitim dijelovima svijeta.
Izvor: ScienceDaily
Prevod: AbrašMEDIA